El último conteo anual de la población de mariposas monarca del este fue el segundo más bajo jamás registrado. La población disminuyó en casi un 60% en comparación con el año anterior y es solo una sexta parte del tamaño necesario para estar fuera de la zona de peligro de colapso migratorio. La población occidental de monarcas, que tradicionalmente hiberna en la costa de California cada año, se mantiene en solo un 5% de lo que solía ser.
“Más que la mariposa más querida de América, la monarca es un símbolo de maravilla, transformación y resiliencia,” dijo Stephanie Kurose, subdirectora de asuntos gubernamentales del Centro para la Diversidad Biológica. “Esta puede ser la última oportunidad del Congreso para salvar a las monarcas antes de que se conviertan en el símbolo de la crisis de extinción.”
Las mariposas monarca han estado acercándose a la extinción debido a amenazas a gran escala como los pesticidas, el desarrollo urbano y la pérdida de hábitat en los Estados Unidos. La pérdida de hábitat de hibernación en México también representa una amenaza existencial para el futuro de las monarcas. Los bosques de oyamel donde la población del este de monarcas se refugia están amenazados por la tala ilegal, la conversión de tierras para la agricultura y el cambio climático.
Una de las cartas enviadas hoy insta al Congreso a destinar 100 millones de dólares anuales para restaurar 1 millón de acres de asclepias y hábitats de polinizadores en los EE.UU. Una segunda carta solicita al Congreso aumentar la financiación para el Programa Internacional del Servicio Forestal de los EE.UU. con el fin de intensificar sus esfuerzos en México para combatir la tala ilegal y proporcionar capacidad adicional a las comunidades locales para gestionar de manera sostenible el hábitat de hibernación de las monarcas.
“El statu quo de financiación escasa y políticas a medias no funciona,” dijo Kurose. “Si dejamos que las monarcas se extingan cuando podríamos haberlas salvado, eso sería un fracaso moral de nuestra parte.”
Las mariposas monarca están actualmente en la lista de espera de candidatos para la protección bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE.UU. ha dicho que tomará una decisión final sobre su inclusión en la lista para diciembre de 2024.
Bibliografía:
Center for Biological Diversity. "Congress Urged to Spend $100 Million to Save Monarch Butterflies." Center for Biological Diversity, 13 de mayo de 2024, https://biologicaldiversity.org/w/news/press-releases/congress-urged-to-spend-100-million-to-save-monarch-butterflies-2024-05-13/.
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